L'incontinenza fecale o l'incontinenza vaginale è una condizione in cui il corpo non è in grado di controllare i movimenti intestinali. Questa condizione fa sì che le feci escano improvvisamente, senza che il malato se ne accorga. L'incontinenza fecale è influenzata dalla fine dell'intestino (retto), dall'ano (retto) e dal sistema nervoso che non funziona normalmente. Questa condizione può essere vissuta dagli anziani (oltre i 65 anni) e dalle donne in corso di parto normale.
Cause di incontinenza fecale
L'incontinenza fecale può essere causata da diversi fattori, tra cui:
- danno allo sfintere anale, l'anello del muscolo situato alla fine del canale anale (ano). Questa condizione può essere causata da un'episiotomia o da un intervento chirurgico vaginale eseguito dopo un parto normale.
- Danni ai nervi che controllano lo sfintere anale. Questa condizione può derivare da parto, allungamento eccessivo durante i movimenti intestinali o lesioni del midollo spinale. Condizioni mediche, come diabete e sclerosi multipla, Può anche compromettere la funzione nervosa e causare incontinenza fecale.
- Azione chirurgica. Le procedure chirurgiche per trattare le emorroidi o altre condizioni legate all'ano o al retto comportano il rischio di danni ai nervi.
- prolasso rettale, Questa è una condizione in cui il retto scende nell'ano.
- rettocele, che è una condizione in cui il retto sporge verso l'esterno nell'area vaginale nelle donne.
- Spazio limitato nel retto per accogliere le feci. Questa condizione si verifica a causa del tessuto cicatriziale sulla parete rettale, quindi la flessibilità del retto è ridotta.
- Costipazione cronica. Questa condizione fa sì che le feci si induriscano, rendendo difficile il movimento attraverso il retto e l'espulsione dal corpo. Questa condizione può causare danni ai nervi e ai muscoli che scatenano l'incontinenza fecale.
- Diarrea. La diarrea provoca feci più acquose, che possono peggiorare l'incontinenza fecale.
- Uso di lassativi a lungo termine.
- altre condizioni mediche, come ictus, demenza e morbo di Alzheimer.
Sintomi di incontinenza fecale
I sintomi sono generalmente diversi, a seconda del tipo di incontinenza fecale sperimentato dal paziente. Incontinenza urgente (incontinenza da urgenza) si caratterizza quando il paziente avverte un improvviso bisogno di defecare ed è difficile da controllare. Nel frattempo, l'incontinenza fecale passiva è caratterizzata dal passaggio di feci senza rendersene conto o senza la voglia di defecare. A volte, le feci escono anche quando il malato ha un movimento intestinale.
Altri sintomi che possono manifestare le persone con incontinenza fecale sono:
- Dolore o crampi addominali
- Gonfio
- Stipsi
- Diarrea
- L'ano si sente pruriginoso o irritato
- Incontinenza urinaria.
Chiama immediatamente il medico se compaiono sanguinamento o spotting. Questa condizione può mostrare sintomi di infiammazione all'interno del colon e del retto, come la colite ulcerosa, il morbo di Crohn o un tumore del retto.
Diagnosi di incontinenza fecale
Come primo passo nella diagnosi, il medico eseguirà un esame anamnestico. Il medico farà domande sulla frequenza dei movimenti intestinali, sui reclami e sui sintomi, sul tipo di cibo o bevanda consumata e sui farmaci consumati.
Successivamente, il medico eseguirà un esame fisico esaminando direttamente le condizioni dell'ano del paziente, compreso un esame rettale digitale per verificare la forza del muscolo sfintere anale. Durante un esame rettale digitale, il medico istruirà anche il paziente a sforzarsi per vedere se il retto sta discendendo (prolasso rettale).
Se necessario, il medico eseguirà ulteriori test per confermare la diagnosi, tra cui:
- cultura delle feci, ovvero una procedura di esame di laboratorio attraverso campioni di feci per rilevare la presenza di infezioni che causano diarrea e incontinenza.
- ecografia anorettale, è un esame della struttura dello sfintere anale utilizzando uno strumento simile a un bastoncino che viene inserito nell'ano e nel retto.
- risonanza magnetica, per ottenere immagini dettagliate della condizione dello sfintere anale e vedere la condizione dei muscoli anali.
- clistere di bario, vale a dire l'esame mediante raggi X e liquido di bario per esaminare il tratto digestivo inferiore, compreso l'intestino crasso e il retto.
- proctografia, che è un esame per misurare la quantità di feci che il corpo può espellere e misurare la forza del retto per trattenere le feci dalle infiltrazioni. Questo test utilizza i raggi X per produrre una serie di immagini in movimento e viene eseguito mentre il paziente sta defecando in una toilette speciale.
- Elettromiografia (EMG), per controllare la funzione e la coordinazione dei muscoli e dei nervi intorno all'ano e al retto.
- colonscopia, esaminare l'intero intestino utilizzando un tubo flessibile con una telecamera che viene inserita attraverso l'ano.
Trattamento dell'incontinenza fecale
Il metodo di trattamento dell'incontinenza fecale è determinato in base alla causa. Ci sono diversi passaggi di trattamento che possono essere presi, vale a dire:
- Cambiamenti nella dieta. Se l'incontinenza fecale è causata da diarrea o stitichezza, sarà necessario apportare modifiche alla dieta per ripristinare la funzione e controllare i movimenti intestinali. Il medico consiglierà al paziente di aumentare il consumo di cibi ricchi di fibre (20-30 grammi al giorno) in modo che le feci siano più dense e più facili da controllare e aumenti il consumo di liquidi.
- Terapia farmacologica. Alcuni tipi di farmaci che i medici possono somministrare alle persone con incontinenza fecale sono:
- farmaci antidiarroici, come loperamide.
- lassativi o lassativi, con contenuto di lattulosio. Questo tipo di farmaco viene solitamente somministrato per l'incontinenza fecale causata da costipazione cronica.
- integratori di fibre, per curare la stitichezza.
Se i lassativi o gli integratori non aiutano con la stitichezza, il medico può prescrivere un tipo di farmaco da inserire attraverso il retto.
- Fisioterapia. La terapia fisica viene eseguita per ripristinare la forza dei muscoli rettali, in modo da migliorare il controllo dello sfintere anale e la sensazione di defecare. Alcuni metodi di terapia fisica che possono essere eseguiti, tra cui:
- Biofeedback. Semplici movimenti di esercizio per aumentare la forza dei muscoli rettali, dei muscoli del pavimento pelvico, delle contrazioni muscolari durante la minzione e della sensazione di bisogno di espellere. Questa terapia viene generalmente eseguita con l'ausilio di manometrie anali o palloncini rettali.
- Palloncini vaginali. Un dispositivo a pompa che viene inserito nella vagina per applicare pressione all'area rettale.
- Esercizi di Kegel. Esercizi per ridurre l'incontinenza fecale e rafforzare i muscoli del pavimento pelvico che svolgono un ruolo nelle prestazioni del tratto urinario, dell'apparato digerente e dei muscoli dell'utero delle donne. I movimenti di Kegel vengono eseguiti trattenendo e lasciando uscire l'urina per produrre contrazioni muscolari. Esegui l'esercizio per contrarre i muscoli per 5-10 secondi, quindi rilassati. Ripeti l'esercizio di contrazione 10-20 volte, almeno 3 volte al giorno.
- Esercizi intestinali o gastrointestinali. Esercizi per migliorare il controllo del retto e dei muscoli anali facendo attività che vengono svolte regolarmente, come:
- Defecare regolarmente secondo un programma prescritto, ad esempio dopo aver mangiato.
- Stimolare il muscolo sfintere anale con un dito lubrificato.
- Utilizzo di supposte (farmaci che vengono inseriti attraverso il retto o la vagina) per stimolare i movimenti intestinali.
- Operazione.Se i farmaci e la terapia fisica sono inefficaci, possono essere eseguite procedure chirurgiche per trattare l'incontinenza fecale. La chirurgia è generalmente adattata alle condizioni generali del paziente e alla causa dell'incontinenza fecale. Alcuni dei tipi di chirurgia che possono essere eseguiti sono:
- sfinteroplastica, che è una procedura chirurgica per riparare i muscoli rettali deboli o danneggiati. Questa procedura viene generalmente eseguita su pazienti con incontinenza fecale che hanno subito il travaglio.
- colostomia, è la procedura per praticare un foro nella parete addominale per deviare e rimuovere le feci (feci). Lo sporco che fuoriesce dal foro verrà alloggiato in un apposito sacchetto fissato al foro.
- chirurgia correttiva, Questa è una procedura per riparare i muscoli anali e rettali danneggiati. Questa procedura viene eseguita per trattare il prolasso rettale, il rettocele e le emorroidi, che causano l'incontinenza fecale.
- trapianto muscolare gracile. Questa procedura viene generalmente eseguita su pazienti che hanno perso la funzione nervosa nello sfintere anale. Questa azione viene eseguita prelevando un muscolo dalla parte superiore della coscia da posizionare attorno al muscolo sfintere per rafforzare il muscolo.
- Stimolazione nervosa. Il medico posizionerà un dispositivo nel corpo che stimolerà i nervi e controllerà i muscoli anali in modo che possano funzionare normalmente.
Prevenzione dell'incontinenza fecale
L'incontinenza fecale è una condizione che non può essere prevenuta facilmente perché è determinata dalla causa. Tuttavia, è possibile adottare le seguenti misure per prevenire l'incontinenza fecale o ridurre i sintomi riscontrati. Tra gli altri ci sono:
- Mangia cibi ricchi di fibre e bevi molti liquidi per ridurre il rischio di stitichezza.
- Allenarsi regolarmente.
- Non sforzare durante la defecazione. Lo sforzo può indebolire i muscoli rettali o danneggiare i nervi, portando all'incontinenza fecale.
- Evita le cause della diarrea mantenendo l'igiene delle mani prima e dopo aver mangiato, così come la pulizia del cibo consumato.
- Usa biancheria intima di cotone in modo che il flusso d'aria sia mantenuto e non provochi irritazione.
Le persone con incontinenza fecale di solito hanno problemi di autostima e difficoltà quando sono fuori casa. Ecco alcune cose che le persone con incontinenza fecale possono fare per mantenere il comfort e aumentare la fiducia in se stesse riguardo alla loro condizione.
- Defecare prima di viaggiare.
- Usa assorbenti o pannolini per adulti quando viaggi per lunghe distanze.
- Non dimenticare di preparare gli strumenti per la pulizia e il cambio di vestiti se necessario.
- Trova immediatamente la posizione della toilette quando arrivi a destinazione.
- Utilizzare pillole deodoranti (deodorante fecale) per ridurre l'odore sgradevole di feci o gas (scoreggia).
Complicazioni dell'incontinenza fecale
Ci sono diverse complicazioni che possono essere sperimentate dai pazienti se l'incontinenza fecale non viene trattata immediatamente, vale a dire:
- Disturbo emotivo. L'incontinenza fecale può causare imbarazzo, frustrazione e depressione in chi ne soffre. Questa condizione induce anche i malati a prendere le distanze dalla vita sociale.
- Irritazione della pelle. La pelle intorno all'ano è molto sensibile. In caso di contatto ripetuto con le feci, la pelle si irriterà e causerà dolore e prurito. Se non trattate immediatamente, possono comparire ulcere che richiedono cure mediche.
