Le allergie nei bambini sono generalmente genetiche. Ciò significa che i bambini sono a rischio di avere allergie se uno o entrambi i genitori soffrono di allergie. Pertanto, per i bambini a rischio di allergie, è importante impedire loro di sviluppare allergie prima che mostrino i sintomi dell'allergia.
Il sistema immunitario ha il compito di eliminare oggetti estranei o sostanze considerate pericolose, come germi, virus e tossine, quando questi oggetti o sostanze entrano nel corpo.
Tuttavia, nei soggetti allergici, il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a determinate sostanze o oggetti che sono effettivamente innocui. Questa condizione è abbastanza spesso vissuta dai bambini e può essere di vario tipo, come allergia alle arachidi, allergia alla polvere, allergia ai farmaci o allergia al latte.
Aumento dei casi di allergia in tutto il mondo
L'incidenza di casi allergici nei bambini ha continuato ad aumentare negli ultimi anni. Uno studio pubblicato nel 2019 ha mostrato che circa il 30-40% delle persone in tutto il mondo soffre di allergie e la maggior parte dei casi di questa allergia si riscontra nei bambini.
Si pensa che l'aumento dell'incidenza dei casi di allergia sia causato da diversi fattori, tra cui l'ereditarietà o la storia familiare di allergie, influenze ambientali e dieta.
Se tuo figlio è allergico a una sostanza, la reazione allergica si ripresenterà quando sarà esposto a quella sostanza. Sostanze o materiali che possono scatenare allergie sono chiamati allergeni. Il tipo di allergene in ogni soggetto allergico può essere diverso. Pertanto, è necessario sapere quali allergeni scatenano le reazioni allergiche del tuo piccolo in modo che possano essere evitati.
Alcuni dei fattori che causano allergie nei bambini
La causa esatta delle allergie non è nota. Tuttavia, ci sono una serie di fattori che si pensa aumentino il rischio di sviluppare allergie in un bambino. Uno di questi è l'ereditarietà.
I bambini che hanno un padre o una madre con una storia di malattie allergiche possono avere un rischio di allergia fino al 30-50%. Se entrambi i genitori soffrono di allergie, il rischio che i bambini soffrano di allergie può raggiungere il 60-80%.
Ciò accade perché i tratti genetici nei genitori che causano una reazione eccessiva del sistema immunitario e la comparsa di sintomi allergici possono essere trasmessi ai loro figli.
Oltre ai fattori genetici, ci sono altri fattori che si pensa possano aumentare il rischio che i bambini soffrano di allergie, come un ambiente sporco, l'inquinamento atmosferico e alcune malattie, come le malattie infettive, l'asma, la dermatite atopica e la rinite atopica.
Esistono molti tipi di allergeni che possono scatenare sintomi di allergia, tra cui polvere, peli di animali, punture di insetti, nonché diversi tipi di cibi e bevande, come latte di mucca, uova e noci.
Anche i sintomi di allergia che compaiono in ogni bambino possono essere diversi. I sintomi di allergia lievi possono includere prurito e arrossamento della pelle, naso che cola o starnuti. A volte, le allergie nei bambini possono anche causare diarrea e vomito.
Sebbene rare, possono verificarsi reazioni allergiche gravi e fatali. Questa grave reazione allergica è chiamata anafilassi e può causare sintomi come debolezza improvvisa, mancanza di respiro, respiro sibilante, perdita di coscienza o svenimento. I bambini che manifestano questi sintomi devono essere immediatamente portati all'ospedale più vicino.
Come prevenire le allergie ai bambini
Fino ad ora, le allergie non possono essere curate. Tuttavia, ci sono diversi modi che si possono fare per evitare che il tuo piccolo soffra di allergie (soprattutto per i bambini che sono a rischio di allergie e non hanno mai avuto allergie), vale a dire:
1. Rilevare il rischio di allergie nei bambini
Il passo principale che mamme e papà possono intraprendere per evitare che il tuo piccolo abbia allergie è determinare quanto è grande il rischio di contrarre allergie. Questo passaggio è importante in modo che il bambino non abbia una reazione allergica in futuro.
Come discusso in precedenza, un bambino è a rischio di sviluppare allergie se entrambi i genitori hanno una storia di allergie o malattie correlate alle allergie, come l'asma, l'eczema atopico e la rinite atopica.
Se soffri di allergie, è probabile che anche il tuo piccolo abbia allergie. Per essere sicuri, mamma e papà possono portare il tuo piccolo dal pediatra per un test allergologico.
2. Allattamento al seno esclusivo
Diversi studi hanno dimostrato che l'allattamento esclusivo al seno per i primi 6 mesi di età di un bambino può ridurre il rischio che un bambino soffra di allergie. Questo grazie ai nutrienti e agli anticorpi nel latte materno che possono prevenire le reazioni allergiche.
3. Dare latte in formula speciale
Oltre all'allattamento esclusivo al seno, puoi anche dare al tuo piccolo latte appositamente formulato per ridurre il rischio di allergie nei bambini.
Un tipo di latte artificiale raccomandato per i bambini che soffrono di allergie è il latte artificiale parzialmente idrolizzato, che è un latte artificiale con contenuto proteico che è stato appositamente lavorato per non scatenare reazioni allergiche. Inoltre, il contenuto proteico nel latte è anche più facile da digerire per i bambini.
Quando si somministrano prodotti a base di latte artificiale al tuo piccolo che ha un rischio di allergie, puoi scegliere una formula arricchita con contenuto simbiotico, ovvero prebiotici e prebiotici che funzionano per supportare la crescita di batteri buoni nell'intestino del piccolo.
Esempi di buoni probiotici per il tuo piccolo sono: Bifidobacterium breve (B. breve), mentre i prebiotici si trovano solitamente nel latte contenente FOS (frutto oligosaccaridi) e GOS (galatto oligosaccaridi).
I simbiotici non sono solo buoni per mantenere un apparato digerente sano, ma possono anche prevenire le allergie del tuo piccolo.
4. Somministrare MPASI gradualmente in base all'età
L'introduzione di alimenti complementari al latte materno (MPASI) nei neonati deve essere effettuata gradualmente in base alla loro età. Se fatto troppo presto o troppo tardi, il rischio di allergie nei bambini può aumentare. L'alimentazione complementare è generalmente raccomandata quando il bambino raggiunge l'età di 6 mesi.
I fattori scatenanti dell'allergia in ogni bambino possono essere diversi. Sebbene le allergie possano essere ereditate dai genitori, i fattori scatenanti dell'allergia nei bambini non sono necessariamente gli stessi dei fattori scatenanti dell'allergia nei loro genitori. Per scoprire cosa scatena le allergie del tuo piccolo, puoi portare il tuo piccolo dal pediatra per un test allergologico.
Se vuoi saperne di più sulle allergie nei bambini e sulla loro prevenzione, puoi chiedere al tuo pediatra o partecipare a seminari sulla salute su questo argomento, ad esempio al programma PCAA o Child Allergy Prevention Week, che si tiene per commemorare la World Allergy Week.
Eventi come la Child Allergy Prevention Week sono solitamente pieni di persone competenti nei loro campi che mirano a educare i genitori sulla prevenzione delle allergie fin dalla tenera età.
