Il mesotelioma è un cancro che attacca il mesotelio, il tessuto che riveste vari organi del corpo. Ci sono quattro tipi di cancro del mesotelioma, vale a dire:
- mesotelioma pleurico (mesotelioma pleurico), che è il cancro che attacca il mesotelio che riveste i polmoni (pleura). Questo tipo è il tipo più comune.
- mesotelioma peritoneale (mesotelioma peritoneale), vale a dire il mesotelioma nel rivestimento della cavità addominale (peritoneo).
- mesotelioma pericardico (mesotelioma pericardico), ovvero il mesotelioma che attacca lo strato protettivo dell'organo cardiaco.
- Mesotelioma testicolare (mesotelioma testicolare), ovvero il mesotelioma che attacca lo strato protettivo dei testicoli o dei testicoli.
C'è un tumore benigno al petto chiamato tumore fibroso solitario che a volte è chiamato mesotelioma benigno. Queste condizioni non sono incluse nel mesotelioma che verrà discusso.
Cause del mesotelioma
La causa esatta del mesotelioma non è nota. Tuttavia, il mesotelioma è sempre associato all'esposizione all'amianto o all'amianto. L'amianto è un minerale ampiamente utilizzato come materiale da costruzione per edifici, come le coperture, per le sue proprietà di resistenza al calore e al fuoco. L'uso dell'amianto è stato ufficialmente vietato dal 1999.
Quando l'amianto viene distrutto, durante il processo minerario o durante i lavori di ristrutturazione degli edifici, l'amianto produrrà fibre fini o polvere. Le fibre fini di amianto vengono inalate molto facilmente, quindi entrano e si depositano negli organi del corpo, in particolare nei polmoni. Le fibre di amianto ingerite possono anche spostarsi attraverso il sistema linfatico, depositarsi e infettare le cellule del rivestimento della cavità addominale (peritoneo).
L'esposizione all'amianto può anche influenzare la funzione degli organi riproduttivi e del cuore. Tuttavia, l'esatto processo della sua diffusione non è noto perché è molto raro.
In generale, ci sono diversi fattori che aumentano il rischio di mesotelioma, vale a dire:
- Ambienti di lavoro soggetti a esposizione all'amianto, come miniere di minerali, cantieri edili, industria automobilistica, centrali elettriche, industria tessile e acciaierie.
- Vivere in un vecchio edificio o in un ambiente in cui il terreno contiene amianto.
- Avere membri della famiglia che lavorano in un ambiente soggetto all'esposizione all'amianto. L'amianto può attaccarsi alla pelle e ai vestiti, quindi l'amianto può essere trasportato nelle case o in altri ambienti.
- Avere una storia di mesotelioma o malattie genetiche che aumentano il rischio di cancro.
Oltre all'amianto, ci sono molti altri fattori che possono aumentare il rischio di mesotelioma, sebbene sia raro. Questi includono l'esposizione al minerale erionite, l'esposizione alle radiazioni del biossido di torio chimico utilizzato negli esami a raggi X fino agli anni '50 e l'infezione da virus delle scimmie (SV40).
Sintomi del mesotelioma
I sintomi del mesotelioma si sviluppano gradualmente e di solito impiegano 20-30 anni prima che compaiano i sintomi. I pazienti potrebbero non avvertire alcun sintomo quando il mesotelioma è nelle sue fasi iniziali. Ma nel tempo, le cellule tumorali cresceranno e premeranno sui nervi o su altri organi, causando sintomi.
I sintomi del mesotelioma variano a seconda della posizione della presenza delle cellule tumorali. Nel mesotelioma polmonare, i sintomi che possono comparire sono i seguenti:
- Febbre con sudorazione, soprattutto di notte.
- Stanchezza eccessiva.
- Tosse con dolore insopportabile.
- Mancanza di respiro dovuta all'accumulo di liquidi nei polmoni, precisamente nella cavità pleurica, che è lo spazio tra i due strati di pleura che rivestono i polmoni.
- Perdita di peso senza motivo apparente.
- Dolore al petto.
- Gonfiore e deformità dei polpastrelli (dita a clava).
- Un nodulo appare nel tessuto sotto la superficie della pelle nell'area del torace.
Nel frattempo, il mesotelioma addominale (peritoneale) presenta i seguenti sintomi:
- Perdita di appetito.
- Il peso è diminuito drasticamente.
- Diarrea.
- Stipsi.
- Dolore all'addome.
- Gonfiore nella zona addominale.
- Appare un nodulo nello stomaco.
- Disturbi della defecazione e della minzione.
Il mesotelioma pericardico e testicolare è un tipo molto raro di mesotelioma. Il mesotelioma pericardico di solito provoca sintomi sotto forma di dolore toracico e problemi respiratori, mentre il mesotelioma testicolare è caratterizzato da gonfiore o dalla comparsa di un nodulo nell'area testicolare.
I sintomi del mesotelioma non sono specifici e possono essere causati da altre condizioni. Pertanto, consultare immediatamente un medico se si avvertono i sintomi di cui sopra, soprattutto se si ha una storia di esposizione all'amianto.
Diagnosi del mesotelioma
I medici sospetteranno che un paziente abbia il mesotelioma, se ci sono sintomi, che sono confermati da un esame fisico. Tuttavia, per essere sicuri, è necessario eseguire test di imaging. Tra gli altri ci sono:
- Foto a raggi X, per rilevare anomalie, come ispessimento del rivestimento dei polmoni, liquido nello spazio pleurico o cambiamenti nella forma dei polmoni.
- TAC, per esaminare l'area del torace e dell'addome, oltre a rilevare segni di cancro, determinare la posizione del cancro e verificare se il cancro si è diffuso ad altri organi del corpo.
- ANIMALE DOMESTICO (Tomografia ad emissione di positroni). Esame utilizzando composti contenenti atomi radioattivi che vengono iniettati nel corpo per ottenere un quadro dettagliato del tessuto sospettato di avere cellule cancerose.
- risonanza magnetica, Per ottenere un quadro più dettagliato del tessuto, determinare la posizione del tumore.
Inoltre, il medico può anche suggerire ulteriori esami sotto forma di:
- Esame di campioni di fluido. Se il paziente ha un accumulo di liquidi nel corpo correlato al mesotelioma, il medico preleverà un campione di liquido utilizzando un ago inserito attraverso la pelle nell'area in cui si trova il liquido. Successivamente, il fluido verrà analizzato in laboratorio per rilevare la presenza di cellule cancerose. Esistono diversi tipi di test su campioni di liquidi e tessuti, vale a dire:
- toracentesi, raccolta di campioni di fluido nello spazio pleurico.
- paracentesi, raccolta di liquidi nella cavità addominale.
- pericardiocentesi, assorbimento di liquido nel rivestimento (membrana) intorno al cuore.
- Biopsia, vale a dire la procedura di prelievo di campioni di tessuto da alcune parti del corpo per una successiva analisi in laboratorio. Esistono diversi tipi di esame bioptico, vale a dire:
- Biopsia dell'ago. Un tipo di biopsia in cui un lungo ago viene inserito attraverso la pelle nel torace o nella cavità addominale per prelevare un campione di tessuto.
- Toracoscopia, laparoscopia e mediastinoscopia. Questo tipo di biopsia utilizza un tubo elastico con una telecamera e uno speciale strumento chirurgico che viene inserito attraverso una o più piccole incisioni per raccogliere campioni di tessuto. Il tipo di procedura di prelievo del campione dipende generalmente dall'area del corpo sottoposta a esame, ovvero:
- toracoscopia, per esaminare lo spazio tra il polmone e la parete toracica.
- Laparoscopia, per esaminare l'interno degli organi addominali.
- mediastinoscopia, per esaminare l'area intorno al cuore.
- Biopsia attraverso la chirurgia. Per alcune condizioni, il medico eseguirà una procedura invasiva per prelevare un campione più ampio di tessuto per determinare la diagnosi. A volte, il medico eseguirà anche una procedura per rimuovere l'intero tumore, se possibile. Esistono due tipi di procedure di biopsia chirurgica:
- toracotomia, che è un tipo di biopsia eseguita attraverso un intervento chirurgico a cielo aperto sul torace.
- laparotomia, che è un tipo di biopsia che viene eseguita attraverso un intervento chirurgico aperto nell'addome.
- Biopsia broncoscopia. Procedura per la rimozione di un campione di tessuto utilizzando un tubo lungo, sottile ed elastico che viene inserito attraverso la gola per esaminare le vie respiratorie.
Stadio del mesotelioma
In base al livello di diffusione, il mesotelioma è diviso in quattro fasi. Questa divisione di stadiazione consente ai medici di identificare lo sviluppo delle cellule tumorali nel corpo e determinare le fasi del trattamento che verranno eseguite. Le quattro fasi del mesotelioma, vale a dire:
- Fase 1:Il tumore è ancora locale, cioè solo in una zona del corpo e le cellule del mesotelioma non si sono diffuse ad altri tessuti o organi. La chirurgia viene eseguita per rimuovere il tumore. L'aspettativa di vita dei pazienti con diagnosi di mesotelioma in stadio 1 è di 21 mesi o più.
- Fase 2:La dimensione del tumore è maggiore e le cellule del mesotelioma iniziano a diffondersi nelle aree vicine. La rimozione chirurgica del tumore può ancora essere eseguita, sebbene i risultati non siano molto efficaci. L'aspettativa di vita per i pazienti con mesotelioma in stadio 2 è di 19 mesi o meno.
- Fase 3:Le cellule del mesotelioma si sono diffuse agli organi circostanti. La chirurgia non è più efficace perché alcune delle cellule tumorali si sono diffuse in altre aree. Il tasso di sopravvivenza per i pazienti con mesotelioma in stadio 3 è di circa 16 mesi.
- Fase 4:Le cellule del mesotelioma si sono diffuse in varie aree del corpo attraverso il flusso sanguigno. I trattamenti che sono ancora in fase di ricerca saranno offerti ai pazienti per estendere le possibilità di sopravvivenza del paziente. L'aspettativa di vita dei pazienti con mesotelioma allo stadio terminale è molto bassa, che è di circa 12 mesi.
Trattamento del mesotelioma
Il mesotelioma è un tipo di cancro raro e non è stato curato fino ad ora. Il trattamento viene effettuato per controllare o ridurre i sintomi sperimentati e prolungare le possibilità di vita del paziente. Le fasi del trattamento sono generalmente determinate in base a diversi fattori, vale a dire:
- L'età del paziente e lo stato di salute generale.
- Tipo e sede del mesotelioma.
- Stadio o diffusione delle cellule tumorali nel corpo.
- Dimensione del mesotelioma
Sulla base delle considerazioni di cui sopra, ci sono diversi passaggi di trattamento che possono essere raccomandati dai medici, vale a dire:
- chemioterapia, terapia terapeutica con farmaci antitumorali per distruggere o inibire la crescita delle cellule tumorali che non possono essere rimosse con la chirurgia. La chemioterapia può essere somministrata prima o dopo l'intervento chirurgico per ridurre il tumore, facilitare la rimozione del tumore e ridurre il rischio di recidiva.
- radioterapia (radioterapia), terapia di trattamento con raggi X e fasci di protoni focalizzati su aree specifiche del corpo. La radioterapia viene solitamente eseguita dopo che il paziente è stato sottoposto a un intervento chirurgico, per rimuovere le cellule tumorali residue. Questa terapia viene eseguita anche per ridurre i sintomi del cancro avanzato quando l'intervento chirurgico non è possibile.
- Operazione. La chirurgia viene eseguita quando il mesotelioma è ancora nelle sue fasi iniziali. Esistono diverse opzioni per le azioni che il medico può eseguire durante l'intervento chirurgico. Tra gli altri ci sono:
- Rimozione il più possibile delle cellule tumorali dal corpo del paziente. Questa azione può supportare il trattamento dei pazienti con radioterapia per ridurre il dolore e inibire la crescita del cancro.
- Aspirazione di liquidi dovuta all'accumulo di liquidi nell'area del torace che può interferire con la respirazione. Questa procedura viene eseguita inserendo un tubo del catetere nel torace per aspirare il fluido. I medici possono anche iniettare farmaci per sigillare la cavità pleurica in modo che il liquido non possa più accumularsi. Questa procedura è nota come pleurodesi
- Rimozione di tessuto intorno alla cavità addominale, alle costole o ai polmoni colpiti da cellule tumorali.
- Rimozione della parte interessata del polmone e del tessuto circostante. Questa procedura è solitamente seguita da radioterapia.
- Terapia multimodale.Questa terapia è una combinazione di tre o più fasi di trattamento, come chirurgia, chemioterapia postoperatoria e radioterapia per aumentare il tasso di successo del trattamento.
- Fase di ricerca. I medici informeranno i pazienti sui metodi di trattamento che sono ancora in fase di ricerca. Tuttavia, la possibilità che i pazienti si riprendano non è nota con certezza, quindi deve essere considerata con attenzione. D'altra parte, questo metodo di trattamento può aumentare la possibilità del medico di saperne di più sul trattamento del mesotelioma. Ci sono diversi metodi di trattamento che sono ancora in fase di ricerca che i pazienti possono fare, vale a dire:
- Terapia biologica - utilizzare il sistema immunitario del paziente per combattere il cancro, noto anche come immunoterapia.
- Terapia genetica – modificare i geni presenti nelle cellule tumorali per fermare la malattia.
- Terapia mirata - usare farmaci per attaccare anomalie/anomalie che si verificano nelle cellule tumorali.
- Trattamento di supporto. Questo trattamento può aiutare i malati a controllare i segni e i sintomi del mesotelioma, come ad esempio:
- esercizi di respirazione, per controllare la respirazione quando il paziente manifesta sintomi di difficoltà respiratoria.
- esercizi di rilassamento del corpo, per ridurre la tensione dei muscoli respiratori, in modo che il paziente possa respirare più facilmente.
Prevenzione del mesotelioma
La principale misura preventiva del mesotelioma è evitare il contatto con tutto ciò che contiene amianto. Se lavori in un ambiente ad alto rischio di esposizione all'amianto, segui le norme di sicurezza stabilite dall'azienda. Tra gli altri ci sono:
- Utilizzare dispositivi di protezione individuale nelle aree di lavoro soggette all'esposizione all'amianto.
- Smaltire il restante materiale di amianto in un luogo sicuro che non danneggi l'ambiente circostante.
- Non portare a casa i vestiti e le scarpe usate durante il lavoro
Inoltre, ci sono diverse cose che si possono fare per ridurre il rischio di mesotelioma, vale a dire:
- Eseguire controlli sanitari regolari per rilevare sintomi o segni di malattie legate all'amianto, come l'asbestosi.
- Smettere di fumare. Il fumo non causa direttamente il mesotelioma, ma il fumo è un fattore scatenante e può aumentare il rischio di vari tipi di cancro, compreso il mesotelioma.
- Imparare e seguire le istruzioni per la manipolazione sicura dell'amianto nell'ambiente. Non spostare con noncuranza materiali contenenti amianto.
