I globuli bianchi sono cellule che proteggono il corpo da varie infezioni. La mancanza di globuli bianchi o leucopenia renderà il corpo suscettibile alle infezioni. Inoltre, possono verificarsi anche altri effetti, a seconda del tipo di globuli bianchi il cui numero è ridotto.
Normalmente, la conta dei globuli bianchi negli adulti è di circa 3.500-11.000 cellule per microlitro di sangue. Si dice che una persona sia leucopenia se la conta dei globuli bianchi è inferiore a 3.500 cellule per microlitro di sangue.
Ci sono varie cose che possono causare una persona a sperimentare una carenza di globuli bianchi, tra cui:
- Disturbi delle cellule del sangue e del midollo osseo, come l'anemia aplastica.
- Una malattia ereditaria che impedisce al midollo osseo di produrre globuli bianchi, come nella neutropenia congenita.
- Cancro e terapie per il cancro, come la chemioterapia e la radioterapia.
- Infezioni virali o batteriche, come HIV/AIDS e tubercolosi.
- Uso di determinati farmaci, come farmaci antivirali, antibiotici e steroidi.
- Malattie autoimmuni, come artrite reumatoide e lupus.
- Malnutrizione, come carenza di vitamina B12, folati e zinco.
Mancanza di globuli bianchi per tipo
Esistono diversi tipi di globuli bianchi. Ecco perché l'impatto di una carenza di globuli bianchi può essere diverso, a seconda del tipo di globuli bianchi che si riducono di numero. Ecco la spiegazione:
Deficit di neutrofili o neutropenia
I neutrofili sono il tipo più abbondante di globuli bianchi nel corpo, rappresentando il 55-70% del numero totale di globuli bianchi.
La carenza di neutrofili (neutropenia) può verificarsi improvvisamente o lentamente. La neutropenia non ha sintomi tipici e di solito viene rilevata solo quando viene eseguito un esame del sangue.
Mancanza di basofili
La normale conta dei basofili è di circa lo 0,5-1% della conta dei globuli bianchi. La mancanza di basofili può causare gravi reazioni allergiche e rendere le malattie infettive difficili da curare.
Carenza di linfociti
I linfociti sono anche un tipo di globuli bianchi. Normalmente, il conteggio dei linfociti è circa il 20-40% del conteggio totale dei globuli bianchi. Alcuni dei linfociti prodotti dal midollo osseo saranno incanalati nella circolazione sanguigna e alcuni entreranno nel sistema linfatico.
La mancanza di linfociti è anche conosciuta come linfocitopenia. La carenza di linfociti meno grave di solito provoca solo sintomi influenzali innocui. Ma in alcune persone, la mancanza di linfociti può aumentare il rischio di sviluppare altre infezioni.
Gestire la carenza di globuli bianchi
La leucopenia o la carenza di globuli bianchi spesso non causano sintomi evidenti ed è nota solo dopo un esame emocromocitometrico completo. Pertanto, verifica con il tuo medico se hai uno dei fattori di rischio sopra elencati o se ti ammali più facilmente.
Se rilevata precocemente, la leucopenia può essere trattata immediatamente prima che causi un disturbo più grave. La gestione della leucopenia sarà adattata alle condizioni e alle cause.
Ad esempio, se la leucopenia è causata da un'infezione batterica, il medico può prescrivere antibiotici per curare l'infezione. Se la causa è l'uso di determinati farmaci o terapie, il medico può valutare la possibilità di modificare il tipo di farmaco o di ridurre la dose del farmaco.
