Salute

Splenomegalia - Sintomi, cause e trattamento

La splenomegalia è un ingrossamento della milza dovuto a malattie o infezioni.Normalmente, la milza misura solo 1-20 cm, con un peso di circa 500 grammi. Tuttavia, nei pazienti con splenomegalia, la dimensione della milza può essere superiore a 20 cm con un peso che raggiunge più di 1 kg.

La milza è un organo situato nella cavità addominale, appena sotto la costola sinistra. Le sue funzioni sono diverse, come filtrare e distruggere le cellule del sangue danneggiate da cellule del sangue sane, immagazzinare riserve di globuli rossi e piastrine e prevenire l'infezione producendo globuli bianchi.

La splenomegalia classificata come grave può causare l'interruzione di tutte le funzioni di cui sopra, quindi anche il paziente sarà suscettibile di infezione o sanguinamento. Inoltre, una milza molto grande è anche più incline a rompersi e causare forti emorragie nello stomaco.

Cause di splenomegalia

La splenomegalia può essere causata da malattie o infezioni, come:

  • Infezioni virali, ad es. mononucleosi
  • Infezioni parassitarie, come la malaria
  • Infezioni batteriche, inclusa la sifilide o l'endocardite
  • Cancro del sangue, come la leucemia
  • Linfoma (tumore dei linfonodi)
  • Disturbi del fegato, come la cirrosi o fibrosi cistica
  • Disturbi metabolici, ad es. malattia di Gaucher e Niemann-Pick
  • Blocco dei vasi sanguigni della milza o del fegato causato da un coagulo di sangue o pressione da altre parti
  • Disturbi del sangue che causano la disintegrazione dei globuli rossi più velocemente di quanto si formino, tra cui la talassemia e l'anemia falciforme
  • Malattie infiammatorie, come lupus, sarcoidosi e artrite reumatoide
  • Ascesso o raccolta di pus nella milza
  • Cancro che si è diffuso alla milza
  • Lesioni, ad esempio da impatto durante lo sport

Sintomi di splenomegalia

Nella maggior parte dei casi, la splenomegalia può verificarsi senza sintomi. Tuttavia, alcuni pazienti avvertono sintomi sotto forma di dolore nell'area addominale superiore sinistra. Questo dolore può essere sentito alla spalla sinistra.

I pazienti possono anche sentirsi sazi anche se mangiano solo piccole porzioni. Questo può accadere se la milza viene ingrandita per premere contro lo stomaco, che si trova proprio accanto alla milza. Quando la milza si allarga per premere su altri organi, il flusso sanguigno alla milza può essere bloccato in modo che la funzione della milza venga interrotta.

Se diventa più grande, la milza può filtrare più globuli rossi in modo che il numero di globuli rossi nel sangue diminuisca. Questa condizione può causare sintomi di anemia, come pallore e debolezza.

Inoltre, le infezioni si verificano spesso anche quando la milza non produce la quantità richiesta di globuli bianchi.

Altri sintomi che possono comparire sono:

  • Fatica
  • Facile da sanguinare
  • Perdita di peso
  • ittero

Quando andare dal dottore

Una milza ingrossata non è sempre un segno di una condizione grave. La milza può ingrandirsi se è troppo attiva nell'attrarre e distruggere i globuli rossi. Questa condizione è nota come ipersplenismo.

Anche così, l'esame deve ancora essere fatto per determinare la causa della splenomegalia. Consultare immediatamente un medico se si avverte dolore nell'addome in alto a sinistra, soprattutto se il dolore è molto grave o peggiora quando si fa un respiro profondo.

Diagnosi di splenomegalia

Il medico ti chiederà dei tuoi sintomi, seguito da un esame fisico per sentire un ingrossamento della milza nell'addome in alto a sinistra. Se necessario, il medico confermerà la diagnosi effettuando i seguenti esami:

  • Esami del sangue, come un esame emocromocitometrico completo, per determinare i livelli di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine
  • Ecografia o TAC dell'addome, per determinare la dimensione della milza e vedere la condizione di altri organi che sono depressi a causa delle dimensioni della milza ingrossata
  • Risonanza magnetica, per vedere il flusso sanguigno nella milza
  • Aspirazione del midollo osseo, per rilevare malattie del sangue che potrebbero essere la causa della splenomegalia
  • Biopsia (prelievo di tessuto) della milza, per rilevare un possibile linfoma della milza

Trattamento della splenomegalia

La splenomegalia viene trattata trattando la causa sottostante. Ad esempio, il medico può prescrivere antibiotici per trattare la splenomegalia causata da un'infezione batterica.

La splenomegalia è spesso asintomatica e non viene trovata alcuna causa. Nei pazienti che manifestano questa condizione, i medici hanno bisogno di un tempo di valutazione più lungo monitorando l'andamento delle condizioni del paziente.

La rimozione chirurgica della milza (splenectomia) può essere eseguita in diverse condizioni, ad esempio:

  • La milza è troppo grande, la sua funzione è diminuita e interferisce con il lavoro di altri organi
  • La milza è troppo grande ma la causa è sconosciuta
  • La milza è troppo grande e la causa non può essere trattata

I pazienti a cui è stata rimossa la milza possono ancora funzionare normalmente, ma sono a maggior rischio di infezione grave. I seguenti passaggi possono aiutare a ridurre il rischio di infezione nei pazienti che hanno subito una splenectomia:

  • Assunzione di antibiotici dopo l'intervento chirurgico o se esiste la possibilità di infezione
  • Fai più attenzione quando hai la febbre, perché questa condizione può essere un segno di infezione
  • Vaccinarsi prima e dopo la rimozione della milza, compresi i vaccini pneumococco (dato ogni 5 anni dopo l'intervento chirurgico), meningococco, e Haemophilus influenzae tipo B, per prevenire polmonite, meningite e infezioni delle ossa, delle articolazioni e del sangue
  • Evita di visitare aree dove ci sono molti casi di infezione o aree con malattie endemiche, come la malaria

Complicazioni della splenomegalia

Se non trattata immediatamente, la splenomegalia può ridurre il numero di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine nel sangue. Di conseguenza, l'infezione e il sanguinamento possono verificarsi più frequentemente o verificarsi immediatamente in misura grave.

Inoltre, la milza è un organo molle. Se continua ad ingrandirsi, la milza è soggetta a rotture o perdite. Questo può innescare un'emorragia nella cavità addominale che può portare a una massiccia perdita di sangue, shock ipovolemico e persino la morte.

Prevenzione della splenomegalia

La splenomegalia può essere prevenuta evitando le cose che possono scatenare questa malattia, in particolare nei seguenti modi:

  • Ridurre il consumo di bevande alcoliche per prevenire la cirrosi
  • Fatti vaccinare se vuoi viaggiare nelle aree endemiche della malaria
  • Utilizzare le cinture di sicurezza durante la guida o l'armatura durante l'esercizio, per evitare lesioni alla milza
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